今年宜蘭的觀光旅遊市場可說是相當熱鬧，才剛過完農曆新年，緊接著就是為期2週的台灣燈會，這也是台灣燈會20年以來，第一次在東台灣舉辦。此次包括總統馬英九、交通部長毛治國、觀光局長賴瑟珍、宜蘭縣長呂國華等皆蒞臨現場與民眾同歡，並由馬英九親自主持點燈儀式。根據大會統計，2╱9點燈儀式就吸引了10萬人潮，第一天總入場人次達到23萬人。

2╱9開幕當天破23萬人次 旅行台灣年印象更加深

馬英九表示，今年的水牛主燈很能代表宜蘭的特色，就是默默努力、勇敢承擔。他也勉勵大家，「景氣不好，我們蓄積能量，等待時機，順勢而起。」交通部長毛志國則表示，今年是台灣燈會20週年首度移師東部，希望能帶來新商機、國際知名度，也向現場所有來賓推薦蘭陽八景。

開登典禮　熱鬧有氣勢

2╱9當天的開幕儀式自下午3：30，在宜蘭運動公園旁公園路南側路段揭開序幕，並邀請來自海內外的表演團隊共襄盛舉，其中有日本精采絕倫的街舞團隊踩街、還有濃濃宜蘭味的蘭陽舞蹈團、高雄市中華藝術學校、傳練堂綜藝團等參與踩街表演。
緊接著登場的是每年燈會最有看頭的「開燈典禮」，由大甲哨角隊發號，瞬間將民眾所有目光引領至開燈台，隨即由氣勢磅礡的朱宗慶打擊樂團敲打出熱鬧的迎賓曲，將點燈倒數氣氛拉到最高潮，隨後搭配氣勢莊嚴的開燈六步驟：蘭雨飄香、潤滋四方、燈月輝光、騰歡未央、並耕富強、同上康莊，加上光彩奪目的煙火同步施放，象徵2009台灣燈會正式登場。

結合產業　推動旅遊業

今年主燈每半小時展演絢爛五彩的燈光秀，依照主題規劃了主燈區、副燈區、台灣燈會20週年回顧展、「飛向寰宇光耀台灣」光雕展區、歡樂燈區、傳統燈區、生態燈區、兒童燈區、蘭陽觀光燈區、全國競賽燈區、祈福燈區、稻藝展技燈區、樂活永續心蘭陽燈區、蘭陽宗教燈區、會場光環境、民藝美食街、台灣百大觀光特產展。
此外，今年台灣燈會也結合宜蘭觀光產業及觀光局推廣的「旅行台灣年」、宜蘭傳統與在地文化活動、推出宜蘭各地美食及十大伴手禮。燈會期間也舉辦許多有趣的活動，如小提大團圓、尋找小提燈達人、20週年紀念戳章尋寶活動、花燈競賽等。

交通住宿　配套有計畫

在交通部份，台鐵也因應台灣燈會特別加開班次，宜蘭縣政府也在燈會會場附近規劃了1萬多個停車位，活動期間在宜蘭後火車站、河濱公園等處也提供會場接駁車。
同時，在2009年將陸續有4家國際5星級飯店會在宜蘭開幕，在大環境不景氣的前提下，仍有企業願意投資興建飯店，對於身為這個觀光旅遊產業的一份子，都算是令人相當振奮和值得借鑑的消息。

積極爭取燈會　認真籌畫執行

呂國華認為，今年燈會能吸引民眾前來，主要是因為台灣燈會在國際知名度高，加上不收門票，在不景氣的時候特別能吸引民眾參與，不少民眾從年前開始就向民宿業者詢問訂房，也有2萬名國外旅客索取小提燈。而這次燈會橫跨2個週末，也為宜蘭的產業帶來顯著的效益。
事實上，宜蘭縣政府從2007年開始向觀光局爭取2008台灣燈會，不過那年最後是由台南取得主辦權。為了能夠取得2009燈會主辦權，去年宜蘭縣政府全力以赴，終於得到了觀光局的青睞。呂國華分析這次能勝選的原因：第一、過去台灣燈會從未在東部舉行，為了展現對東部的重視，所以選址在此；第二、宜蘭向來對大型活動的舉辦頗具經驗；第三、雪隧通車後帶來了便捷的交通運輸；第四、這次活動場地選在具有文化質感的宜蘭運動公園，與台灣燈會相得益彰。

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