美國在台協會（AIT）台北辦事處新任處長 馬啟思
遊客每人約省5千元業者看好美國市場可望成長3成
在美國國土安全部宣布台灣成為美國第37個免簽待遇國後，10╱3美國在台協會（AIT）台北辦事處新任處長馬啟思（Christopher J. Marut）召開就任後首次記者會，他表示此項政策對於台美都是非常正面的發展，代表商業和旅遊都會增加，對雙邊都非常有利，「這是一個令人振奮的進展」，他更興奮地說，「What a great time to be here in Taiwan！（此刻能在台灣真是太好了！）」
美國國土安全部表示，台灣符合成為免簽候選國的各項標準，包括護照核發、機場安全等，而台灣方面也承諾做到反恐資訊分享、護照遺失即時通報機制、加強飛航安全資料等。因此自11╱1開始，符合資格的台灣護照持有人只要到「旅行授權電子系統（ESTA）」填寫相關資料，取得授權許可，線上通過審核並給付14美元處理費與許可費後，並於旅行前滿足所有相關資格條件，就能享有長達90天的赴美觀光與商務免簽待遇。但外交部強調，只適用於設籍台灣，且有中華民國身分證字號資料的晶片護照。
外交部表示，赴美免簽實施後，美國也成為第129個持中華民國護照可免簽證或落地簽證通行的國家或地區。
台灣成為全球第37個、亞太地區第7個赴美免簽國家
美國總統歐巴馬早在今年1月便公開發布一項「建立簽證、國際旅客處理目標、旅遊業與競爭力專責小組」的行政命令，主軸在放寬及加速觀光簽證申請，以全力提升旅遊產值，藉以改善失業率，振興國內經濟，美國國土安全部配合此項行政命令，實行多項措施便利外國觀光客赴美，其中最重要的是免簽證計畫（Visa Waiver Program , VWP）。目前，全球已有36國的民眾享有赴美觀光的免簽待遇，在亞洲只有日本、南韓、新加坡和汶萊入列，即使涵蓋太平地區，也只再加上澳洲與紐西蘭兩國，台灣將在11月起成為全球第37 位、亞太地區第7位赴美免簽國家，只要是以旅遊、商務為目的赴美，時間在90天內都免簽。
過去國人想要前往美國旅遊、洽公等，都必須先在美國在台協會AIT網站登記，繳交劃撥費用後，線上預約面談時間，接著等待3週後的面談。前往AIT面談時，還需要排隊等候唱名，再經過入口檢查、資料處理和指紋掃瞄等繁瑣程序，這些狀況在 11╱1之後將不再發生，實施免簽後，便利性大大提高台灣遊客赴美意願，業者預估可望成長3成。
佈局美國市場美中、美南行程將興起
台北市旅行商業同業公會美洲旅行委員會召集人劉奕樑表示，未來美國旅遊市場將以區域、型態、主題等相關內容行程做規劃。區域以地理位置做安排，型態以郵輪和陸地為主，主題則為血拚購物或運動等多元化內容行程。
劉奕樑提到，台灣免簽證通過後，美國境內各城市景點延伸結合的行程明顯得更加重要，未來不僅只是美東與美西兩大行程，還可將景點延伸至美中及美南。例如美西城市多點進出，像是西雅圖進洛杉磯出，結合移民美食文化，義大利、德國與墨西哥等地方，發展出特殊美式文化食物特色；美東行程則可以結合加拿大多倫多，與五大湖甚至美東北部區域，結合成一個北美洲東部之旅；加拿大西岸與阿拉斯加的行程也將會更活躍。此外，離島夏威夷也是相當有潛力的區域行程。而美中和美南的區域，也可以結合中南美洲航線進行規劃，開發新產品市場，讓旅客擁有更多元化的選擇。另外，功能性市場也是業者推廣美國旅遊行程重點項目，如熱門的遊學市場，也是北市公會認為可以深耕的領域之一。
專業領隊培養計劃
劉奕樑表示，過去數10年來，由於美國旅遊市場的低靡，造成許多專業領隊人員的流失，美國線線控不足，使台灣領隊導遊近年來略有斷層。因此對於台灣開放簽證後，專業領隊人員的培養與訓練，是未來公會努力的目標之一。
他認為，台北市旅行商業同業公會將來可聘任資深領隊成為課程顧問，進行一系列的專業訓練，無論是舉辦座談會和講座、提升領隊英文能力、訓練企劃人員、提升旅遊專業領隊人員之素質與態度，讓旅客在美國旅遊的過程中，更能享受到業者推出的服務品質。
美國阿拉斯加旅遊推廣特訓
美國阿拉斯加州政府為了使業者更加了解阿拉斯加州的旅遊環境以及最新動態，將於10／30舉辦阿拉斯加旅遊推廣特訓，歡迎同業踴躍報名參加。
★活動日期：10／30（二）14：00～16：00
★活動人數：台北市四平街20號6樓。
★活動地點：40人，每家公司限一人報名，額滿即先截止。
★主講人：阿拉斯加州費爾班克斯會議暨觀光局推廣部經理Mr.Ed Malen、阿拉斯加州台灣代表處代表Mr.Erick Kish
※填妥表格後請回傳FAX：2541-5825（名額有限，報名後請務必出席，取消參加者請來電告知，以便遞補候補人員）