第15期|2006.05.08|記者:曾瑋琪
遊學風吹亞洲熱~新加坡泰國率先延燒
圖片提供>新加坡旅遊局、全球留學顧問有限公司

951期《商業週刊》指出,亞洲優質學生留在亞洲念書以及歐美名校進駐亞洲設校、開課蔚為趨勢。其實這股趨勢並不僅止於高等教育領域,基於「不希望輸在起跑點」的父母心,越來越多家長捨得花錢栽培小孩,為了讓孩子及早與世界接軌,除了從小送入雙語幼稚園,許多家長更利用寒暑假將孩子送至英語系國家讓孩子有實際聽、說、讀、寫的學習機會,並在台灣教育體制外能有更寬廣的學習。

過去暑期遊學多以美國等英語系國家為主,然而為期4到6星期的暑期遊學課程,平均花費高達12萬甚至30萬元,因此在距離、經費、文化多重考量下,就近選擇亞洲城市遊學風潮亦正悄悄蔓延。在以學習英語為前提下,多年前首先由新加坡旅遊局與業者合作推出新加坡遊學產品,近來則有業者與遠近馳名的英國皇家哈洛學院亞洲分校合作,推出泰國遊學產品,頂著「皇家貴族學校」的光環,預料掀起另一股遊學風潮。

新加坡 環境成熟。課程豐富。主題多元

以英語為官方語言的新加坡,在基礎教育部分徹底實行雙語教育,卓越的教育制度與雙語教學,帶動新加坡遊學熱潮。事實上,新加坡在台推廣留、遊學成績相當不錯,根據新加坡旅遊局統計,新加坡目前有150,000名國際留學生,每年並約有60,000名來自60多個不同國家的國際遊學生;台灣部分,2005年前往新加坡的遊學生大約有2千人,留學生則約1千名,較2004年成長9.2%。

新加坡遊學以短期為主,時間安排彈性且推廣內容相當豐富,除了基本的英語課程之外,當地學校還推出電腦資訊課程、商業模擬、領導統馭課程等,能讓孩子在語言學習外,進一步增加電腦知識與人格養成訓練。

在專門機構正式課程之外,還充分整合當地特有人文資源與設施,提供多元體驗式課程與體驗營,例如裕廊飛禽公園(Jurong Birdpark)安排鳥類生態學習體驗,新加坡海底世界推出「海底世界實踐教育樂趣班」,或搭配知新館舉辦結合軍事、飛行等科學新知的課程。

遊學市場發展相當成熟的新加坡,還推出父母、小孩一起參加的親子遊學團,也就是除了提供完整青少年遊學課程內容,更針對陪讀父母設計一系列相關課程,讓父母、孩子一起學。

新加坡勝出關鍵

新加坡留、遊學市場之所以能如此蓬勃發展,除了距離近、費用廉宜、課程豐富完整,尚有以下幾點背景前提:

◎ 社會環境安定   有「世界城市花園」美稱的新加坡,不僅環境優美,社會環境也相當安定,2003年3月份的《經濟學家》雜誌的一份綜合報告更顯示,若以包括政治穩定性、個人自由度、環境污染程度、基礎硬體及娛樂設施等39個因素考慮在內,新加坡的生活素質超越了紐約和倫敦,社會安定度高,家長自然放心將孩子送往新加坡。

◎ 同文同種優勢   雖為多元種族組成的國家,新加坡當地華人比例高達7成以上,當地華人雖受到西方教育、文化的洗禮,但仍保有傳統樸實的華人文化,而其民間習俗更是構成新加坡多元文化的重要部分之一。與台灣相似的文化與價值觀,能減緩孩子不適應感也是家長一大考量。

◎ 菁英教育制度   有感於土地面積小,唯有「人才」才能將新加坡發展成為以知識立國、進而躍上世界舞台的國家,因此新加坡政府自獨立以來即格外重視國民基礎教育,而其擷取英國正統教育制度精華,揉合華人「因材施教」的教育方針,讓新加坡各級學校優異的教學水準獲得其他國家普遍讚許。

◎ 多元文化魅力   新加坡由4大種族組成,整個國家充滿看似對比、其實和諧存在的獨特城市調性,四大種族的生活與文化,構成豐富多元的歷史、飲食、建築、藝術、傳統等面貌,體驗、見識多種族文化魅力之餘,能豐富孩子視野、培養開闊國際觀。

新加坡青年節歡慶四十 
新加坡節慶相當多,其中媲美巴西嘉年華會的新加坡青年節(Singapore Youth Festival,簡稱SYF),是為莘莘學子提供視覺與表演藝術場地,每年都吸引世界各地不同的學子來此交流、學習。今年恰逢該項活動40週年,當地政府將盛大舉辦,除了7月1日開幕式當天邀請新加坡總理李顯龍親臨,為期一個月的活動期間將有一系列精采刺激的表演藝術活動,活動精彩可期。

為滿足學生飲食需求,學生餐廳同時提供泰式與西式餐點

泰國 近日崛起。皇家方案。頂級教育

距離台灣僅約3小時航程的泰國,可說是亞洲留遊學選擇的新亮點,雖然目前台灣操作業者並不多,但泰國已逐漸成為中國大陸留、遊學生的主要選擇之一,根據泰國教育部統計資料顯示,近五年來中國留學泰國的學生人數增加達4倍之多,在台灣是否也能掀起熱潮?值得後續觀察。

泰國並非如新加坡以英語為官方語言的國家,因此初聽到有泰國遊學產品推出或許讓人納悶,但全球留學顧問有限公司顧問張忠豪指出,「泰國遊學課程勝出的機會點在於距離近、學費廉宜、國際化程度深,以及相較歐美並不遜色的教育水準。」

張忠豪投入留、遊學市場長達十餘年,深入了解各主要留、遊學市場脈動,喜歡泰國風土民情的他發現,「泰國國際教育發展特別好,當地無論是公、私立大學與中學,全程以英語教授課程的比例相當高。」也由於當地國際化甚深,吸引許多歐美國加學校在此設立分校,其中最受人注目的非英國哈洛學校亞洲分校(Harrow International School)莫屬,標榜「皇家貴族學校」無疑是本產品最大賣點。

移植英國風   匯聚菁英

哈洛響叮噹的名號吸引張忠豪前往拜訪、洽談合作事宜,他指出,這裡以不到英國校區1/4的學費,提供與英國哈洛學院一樣高水準的教育師資及求學環境,學生來自英國、泰國及10多個國家約800名的國際學生,國際化的程度顯而易見,除此之外並有四大特色:

◎英語學習課程   安排於每週一至週四上午上課,由擁有專業英語教師執照的教師授課。

◎體育健身活動   下午安排主題不一的體育活動,包括足球、網球、籃球及游泳等,享受一流的體育環境。

◎團體戶外教學   每週五為「Adventure Days Out」,安排精彩的團體戶外活動,包括潘岩、騎單車、獨木舟、香蕉船等團康活動;晚上則前往曼谷著名夜市。

◎週末城市探索   安排曼谷參觀1日遊,前往曼谷泰皇皇宮、玉佛寺、賽福瑞野生世界、及東南亞最大的Siam Paragon購物中心等著名景點。

於7月推出的暑假英語課程,課程有2週與3週課程兩種選擇,以2週課程為例,含吃、住、機票、課程等整體產品售價為台幣49,500元起,比起英國哈洛學校校本部學費便宜將近一半,張忠豪說,「不需大把花費,就能在哈洛式貴族教學環境學習英文,所有教師都是來自英國或大英國協,何樂而不為?」

堅強師資陣容之外,硬體設備也是一流,哈洛學院外由4名警衛守護,全體學員依照年齡及需要安排入住單人、雙人或3人房,學生交誼廳、體育館、游泳池與學生餐廳寬敞開闊,提供泰國當地及海外國際學生絕佳英語學習環境。

哈洛學校輝煌史
擁有400多年歷史的哈洛學校(Harrow School)是英國最著名的私立中學之一,同時也是英國少數幾個仍然維持只收男生的寄宿學校,同時也是與英國王位繼承人威廉王子就讀的伊頓中學(Eton College)齊名之皇家貴族學校。該校校風自由、名人輩出,包括二次世界大戰的國著名首相邱吉爾、另一位英國王位繼承人哈利王子,以及許多來自世界各國的王室貴族都出身於此,其中包括23位泰國王子與現任泰國國王的父親。哈洛學校與泰國皇室的特殊淵源,促使哈洛學校於1998年在泰國設立亞洲唯一分校,並於2003年正式遷入目前的廣大校園區。

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