山口縣位於日本本州島最西端，相隔關門海峽與九州地區對望，鄰接廣島縣與島根縣，周圍被日本海及瀨戶內海圍繞。西側擁有被譽為死前必訪地點「角島大橋」、CNN票選日本34絕景之一的「元乃隅神社」，縣央能夠造訪日本最大喀斯特地形「秋吉台」、日本三大鐘乳石洞「秋芳洞」，東側則可欣賞四季點綴的日本三大奇橋「錦帶橋」，夏夜還有機會一睹期間限定千年捕魚法「鵜飼捕魚」等，擁有多元豐富的觀光資源，成為近年來訪日遊客喜愛的觀光地之一。不讓絕景專美於前，山口縣的美食與美酒更是令人一嘗難忘，不僅精緻河豚料理與下關絕美海鮮，這裡也是出產日本酒的重鎮，包含聞名世界的「獺祭」在內，魅力無窮的山口縣產日本酒，歡迎下次到訪品味！

▲多數遊客熟知的日本酒「獺祭」來自山口縣，由來與可愛的水獺也有關聯。

疫情前屢創紀錄　唯一日本酒產量正成長地區

認識日本酒的「口味」

日本酒不僅釀造過程相當講究，針對口味的形容也非常細膩，大致上可分為辛口、甘口、旨口、淡麗、芳醇、濃醇等。辛口與甘口相對應，根據日本酒的比重、酸度及胺基酸來劃分，所謂的辛口其實並不代表辛辣，而是相較於甘口來說，辛口的含糖量偏少，日本酒比重也較高。

而旨口在分辨上經常和甘口搞混，日本酒比重不如辛口般高，味道上卻較有深度，由於每個人口味不同，再加上旨口不如辛口和甘口般有數據能夠計算，因此旨口是較偏向憑藉感覺來評論的風味。淡麗指美酒入喉後，口感滑順且圓潤；芳醇有明顯的香氣；濃醇則是口味較為濃郁，也被譽為和淡麗相對應。大多數的日本酒在評論口味時，會將兩種感覺合一，例如濃醇甘口、淡麗甘口或是濃醇辛口等。

山口縣產日本酒

近年來，日本國內各地的日本酒產量稍有減少，只有山口縣是全國唯一正向成長的地區，根據山口縣酒造組合的統計資料顯示，2018酒造年度（2018年7月～2019年6月）的生產量比去年度增加5.6%（約8,573噸），雖然國內的出貨量減少，但海外出貨量比起去年度大增64.1%（約1,749噸），使總產量再次突破紀錄，達到連續12年正向成長。最新的2019酒造年度（2019年7月～2020年6月）統計資料也在日前正式公佈，受到新冠肺炎影響，山口縣的日本酒生產量睽違13年首度下降，無論國內外出貨量皆有大幅影響。

目前縣內各地都有酒造分佈，當中又以美禰市、岩國市及山口市的數量較多，山口縣不僅種植多種知名酒米，也擁有自行培育的酒米品種「西都之雫」，使用被譽為夢幻之米的「穀良都」及「西海222號（由山田錦培育而來）」相互交配而來。縣內大多數酒造都會以山口縣產的好水與好米來釀造，盼望以呈現出山口特有的絕佳風味為目標。

▲旭酒造所生產的獺祭 系列商品眾多，最具人氣的就是二割三分。

必知！「獺祭」的由來

眾多的山口縣產日本酒中，當然不可不提深受遊客喜愛、可說風靡世界的「獺祭」，獺祭為岩國市旭酒造所生產的日本酒，命名由來涵義多元又深遠。獺是從旭酒造所在地的「獺越」地名當中取一字而來，而所謂的「獺祭」其實是指水獺在捕撈魚後，會將魚一條條排列在岸邊的行為，看起來就像是在祭祀，或是像在查詢資料時將文書攤開的模樣，也被叫做「獺祭魚」。獺祭一詞也會讓人聯想到日本明治時期，掀起文學革命的文人雅士正岡子規，他自稱為「獺祭書屋主人」，酒造便以其精神為典範，以「釀酒是創造夢想，開拓日本酒新時代」為志向，期許在變革與革新中釀造出更加優良的酒，因而命名為「獺祭」。

必看！獺祭美味的秘密

獺祭過去曾被拿來作為禮物，致贈給美國前總統歐巴馬，更是讓其名聲大噪，深具人氣的原因不僅因為話題性十足，也和美味的口感大有關聯，獺祭經常被譽為即使是日本酒初心者也能暢飲、喝起來相當順口的日本酒，亦為「芳醇旨口」口味的代表性日本酒款。

獺祭所使用的酒米是被稱為酒米之王的「山田錦」，雖然原產於兵庫縣，但現在日本多數地區都有自行栽種，為日本酒的主要原料。系列商品中最知名的「純米大吟釀二割三分」是指將酒米細細研磨至剩下23%後，再用這個最精華的部份去釀酒，不僅製作工法講究，所使用的原物料也極其珍貴，釀造出來的日本酒當然好喝無比。由於工法複雜，因此並非每一款獺祭都是以二割三分釀成，但無論是哪一款獺祭商品，都深受國內外老饕喜愛，也成為到訪山口必買的伴手禮之一。

※禁止酒駕 飲酒過量有害健康

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