從戰亂中拯救了首都江戶和日本全國的薩摩女性
這幾年，由於NHK大河劇「篤姬」在台灣播放的高收視率，連帶也引起了鹿兒島旅遊的篤姬外景之旅熱潮。究竟，篤姬是何許人也？
西元1835年，篤姬誕生於現在的鹿兒島市，是今和泉島津家家主—島津忠剛的女兒，乳名「一子」。1850年秋天，當時德川將軍家已有2名夫人先於十三代將軍德川家定過世，因此德川家向島津家探詢關於將軍夫人的事。1853年島津家的本家將「一子」收為島津家本家的當家—島津齊彬的養女，迎入鶴丸城，當時「一子」已改名為「篤姬」。同年，進入江戶的薩摩藩邸內，然而受政情不安及天災等影響，篤姬直至1856年時，才成為德川家定將軍的御台所（第一夫人）。
成為御台所的篤姬，被養父齊彬交付的任務就是推舉一橋家的一橋慶喜為下屆幕府將軍，可是因為當時大奧被佔據了推舉紀州家的德川慶福的紀州派，因此篤姬的任務就失敗了。1858年篤姬丈夫德川家定及養父島津齊彬相繼去世，篤姬即落髮為尼，稱號天璋院。
繼承德川家定的十四代將軍德川家茂也在1866年病死於大阪城，之後打倒江戶幕府運動開始朝他們席捲而來。1868年，戊辰戰爭爆發，討幕軍隊的首領竟是來自於篤姬的娘家－薩摩藩。篤姬陷入進退維谷之中，直至最後還是決定留在江戶城內，並親自向討幕軍提出「願用我的一命，換取德川家存續」的意願書。結果江戶城達成無流血開城的目的，並完成篤姬的希望 ─確保德川家族的存續。
像篤姬這樣燃燒自己的強韌生命力，就是薩摩藩所培養出來的士人風骨。這種堅定不移、屹立不搖的志向，就像歌謠中提到的「堅持正道、不屈不撓、義無反顧，捨身取義義不容辭」一樣，是鹿兒島所孕育出來的堅定心志。篤姬離開江戶城之後，輾轉遷移到千馱谷家屋敷居住，至 1883年逝世為止都未曾離開。晚年也為了養育德川家第十六代當家德川家達費盡心力，不曾踏入故鄉鹿兒島一步。
歷經幕府末期到明治時期的重大變革時代，篤姬始終堅定不移、堅持自己的道路勇往直前，可以說是一位擁有薩摩傳統的堅強女性。
篤姬的歷史足跡
仙巖園
自1658年作為島津藩主的宅邸以來，世世代代的當家均進行改建，至第二十八代當家島津齊彬時在這一帶出現了工匠的製作場所。仙巖園被薩摩藩御用畫師柳田龍雪畫入「薩州櫻島真景圖」中，應該就是篤姬朝江戶（現在的東京）出發時，齊彬為使其回憶故鄉而命令柳田描繪而成的吧！
【交通】搭乘鹿兒島City View觀光周遊巴士Water Front Course在「仙巖園前」車站下車
石橋紀念公園
曾經架設於甲突川上的五橋中的3座石橋被移設在這裡。這座橋不僅可以傳達江戶時代後半期石匠的高超技術，特別是1846年建造的西田橋，更是每年各藩藩主從自國到江戶之間往來的行事通行時的橋，建築相當華麗。篤姬應該也是通過這個橋離開了鹿兒島城下。
【交通】搭乘鹿兒島City View觀光周遊巴士 Water Front Course在「石橋記念公園前」車站下車
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