編輯台報報 苗栗縣「慢」觀光經濟學
隨著現代人生活繁忙，越來越多人開始嚮往「慢活」，找尋一個適合放慢腳步的地方，好好放鬆、觀光度假，「慢旅遊」儼然成為旅遊業最夯話題之一。像是苗栗縣這幾年充分運用當地資源，全力發展「慢城」旅遊，不僅話題性十足，更是成功吸引國際旅客造訪。
這次非常榮幸能採訪到苗栗縣長徐耀昌做為本期《旅奇週刊》封面人物，他在選舉前百忙之中抽空接受訪問，熱情與我們分享苗栗縣觀光計畫與展望。他認為，苗栗縣是個農業大縣，擁有豐富的農產特色與客家文化，透過這些資源來發展觀光，才能打造苗栗獨有的「慢城」魅力。
2016年2月苗栗南庄、三義獲得「國際慢城」認證，將苗栗的特色鄉鎮推廣至國際，苗栗縣政府同時加大打造「慢活、慢食、慢遊」城市光景，全力推動「慢觀光」產業，未來將結合竹南、後龍、通霄、苑裡等海岸線鄉鎮，推動「國際慢魚運動」，藉此展現苗栗浪漫的漁業文化和優美的海洋魅力。
從山線「慢城印象」，延伸至海線「慢魚運動」，苗栗山線與海線平衡發展，串聯「慢旅遊」品牌，這樣的觀光行銷方式，讓人耳目一新！
此外，今年苗栗縣推出全台唯一鐵道自行車RailBike，更是蔚為風潮，從現有的舊山線資源打造新玩法，多人共乘的4人協力自行車，能緩慢探索勝興車站、龍騰斷橋等美麗景點，不僅搭乘過的旅客反饋極佳，更曾創下90秒完售5,000張票券的秒殺紀錄。
除了RailBike，苗栗縣為了響應節能減碳、提升都市生活文化，推出了30個站點的YouBike，大大提供縣民的便利性，同時也利於造訪苗栗的旅客，透過單車享受慢遊市區的樂趣。
苗栗縣政府目前推出騎乘前30分鐘免費，活動將延長至2019年12月底，省錢又健康的旅遊方式，獲得民眾熱烈迴響。
徐耀昌也興奮地跟我們分享，苗栗縣持續招商引資，加大發展觀光產業，像是泰安即將興建2家5星級飯店：湯元溫泉會館和山河境，頂級高檔的溫泉度假村設施，能提供國內外旅客更多泡湯度假的好選擇。
苗栗公館也預計在2019年落成「客家文學花園」，以客家文化為主題，還能參觀亞洲第一口油井─出磺坑、地軌纜車、石油博物館等歷史建築，並且把台6線營造成自行車與健行廊道，串連公館黃金小鎮、打鹿坑、汶水老街等在地特色文化和環境景觀，營造苗栗慢城的觀光廊道印象，成為觀光新亮點。
苗栗縣政府用心及創新的觀光計畫，讓我們看到新意與新希望。