以「慢」治快打造慢活旅遊新天堂 導入智慧科技創造另類觀光亮點

當您休閒時渴望放慢腳步、為心靈充電時，那苗栗將是一個遠離喧囂的好選擇，這個有山有海，更勇奪國際慢城、最美公路、百大必訪步道等多項殊榮的縣市，已逐漸在觀光加持、科技輔助之下，正邁著穩定的步伐奔向「觀光大縣」的道路。

回顧過去的苗栗，從客觀條件來看，苗栗因為山多平原少的特性被譽為山城，多年來皆以農業為主要產業結構，是典型的農業大縣。然而山勢崎嶇導致人口密度不高、交通不便等問題，卻也成為縣內產業經濟發展窒礙的主要困境。

所幸「危機便是轉機」，隨著縣府的積極推動，除了吸引科技園區與工業區的進駐外，更輔導在地業者積極推動觀光發展，藉由前者帶動縣內的產業結構轉型，後者則是運用苗栗獨有的自然、文化、特產等多樣優勢的助攻，開創多元的主題旅遊，雙管齊下的模式開始讓苗栗的能見度不斷提升。

而改變苗栗觀光產業的最大轉折點，是因為獨特的人文歷史、生活模式、社區精神等優勢，在縣府積極爭取下被國際慢城組織認證，一舉成為全台唯一擁有2座國際慢城的縣市。憑藉與生俱來的外部條件所形塑出的慢活優勢，加上國際組織嘉勉的桂冠，「慢城」成了苗栗轉型的加速器，讓三義、南庄這兩個過去高度仰賴農業、製造業的小鎮，開始吸引民宿、旅遊等觀光產業鏈進駐，加上2座國際慢城分處該縣的南北，雙邊包夾呼應帶動其他鄉鎮發展，成功讓各界看見苗栗這個「觀光」新興城市。

在慢活的大旗之下，苗栗的觀光能量不斷蓄積，無論是首創的「Rail Bike」舊山線鐵道自行車、獲得國際慢食社區認證的「苗栗慢魚海岸」，甚至是最優質的泰安溫泉美人湯以及11處休閒農業區等，都成為加速旅人到來的誘因。

於此同時，民間單位同樣積極提升自我的競爭力，如苗栗縣觀光協會積極推動「愛玩苗栗」的LINE@，讓旅客能輕鬆找尋到縣內18個鄉鎮的食、宿、遊、購、行。旅宿業者們則導入智能化服務，透過AI智能報到機、送餐機器人等服務，不僅彌補了後疫情時代缺乏服務人力無法順利銜接的問題，也讓到訪的旅客仍能享受到完美的住宿體驗。更有甚者，已藉由智慧科技打造出一站式服務，將住宿、交通、餐廳、體驗等一次囊括，不僅串聯完整的觀光網絡，更能達到業者分潤、消費者享有多樣化遊程的多贏格局。

觀光是促使在地創生的渠道之一，雖並非必要，卻是挹注當地發展最為迅速的模式之一，如同苗栗在觀光的刺激之下，成功建立起「慢活」的國際品牌與形象，在後疫情時代強調慢活、慢旅的趨勢中脫穎而出。

當然，一個縣市的單打獨鬥並非易事，更重要是如何藉由自身的品牌形象，與週邊縣市進行串聯，以彼之長來強化自己競爭力，型成更強而有力的區域觀光品牌，我們也欣見苗栗早已投身在中台灣觀光聯盟等跨區域的平台推動行列。

如同苗栗縣長鍾東錦今年首次前往新加坡時喊出「將苗栗帶出去，把國際帶進來」，期待在縣府、民間的共同努力下，苗栗朝著國際觀光亮點大步前進，成為台灣的觀光亮點之一。