新祖宮位於鹿港，主祀神媽祖的廟宇，興建於清乾隆五十三年（1788年），現為彰化縣縣定古蹟，它是台灣唯一一座由乾隆帝下詔由官費興建的媽祖廟，也因此稱做「敕建天后宮」或「新祖宮」，由於是天子御賜建廟，所以在廟前有「文武官員至此下馬」的碑文。

▲興建於清乾隆五十三年的新祖宮，由於是天子所御賜，因此有著文武百官在此下馬的碑文

乾隆皇帝特別敕建　文武官員至此下馬　獨特魅力值得一遊

新祖宮建立的歷史相當悠久，使源於乾隆五十一年（1786年），台灣發生林爽文事件，乾隆帝命陝甘總督福康安與參贊大臣海蘭察於鹿港登陸台灣，後來順利俘虜林爽文解決兵禍，為此乾隆下詔命福康安興建此廟，並下詔封媽祖為「護國庇民妙靈昭應宏仁普濟福佑群生誠感咸孚顯神贊順天后」。而它又被稱「新祖宮」，是因為與鹿港另一個原來就已經存在的媽祖廟「舊祖宮」鹿港天后宮作為對比。

然而新祖宮落成至今多次遭到摧殘，因此曾於嘉慶十一年（1806年）及道光十四年（1834年）兩度重修，於台灣日治時期因戰爭遭炮火破壞，至1970年再度重修。

新祖宮之所以與眾不同之處，在於它建廟於1787年，至今歷史久遠，加上是全台唯一官設媽祖廟，具稀少性，雖現有廟體為後期改建，但仍屬重要之歷史見證，尤以廟中之碑石及石香爐極具歷史價值。

▲新祖宮為彰化縣縣定古蹟，它是台灣唯一一座由乾隆帝下詔由官費興建的媽祖廟，也因此稱做「敕建天后宮」。

全台廟宇少見 欣賞身著清代官服的神像　

新祖宮中建築格局由前至後依序為山門、廟埕、拜亭與正殿，廟埕龍邊為兩層樓水泥造之聖德樓，廟埕虎邊為金爐與石碑。正殿面寬七開間，明間神龕供奉主神天上聖母，鎮殿媽祖神像是一尊軟身神像，意即雖然頭手頸是木雕，但是身體是藤編，所以可以轉動手腳換穿衣服。此外，於媽祖兩旁的副神「金將軍千里眼」與「柳將軍順風耳」的神像為穿著清代官方正式服裝，是相當特別之處。

由於是官廟，所以在清領時期時，每個月都會有官員負責祭祀，目前新祖宮保存有乾隆五十三年（1788年）的「敕建天后宮碑記」、乾隆五十七年（1792年）的「天后宮田產碑記」、嘉慶十一年（1806年）的「重修廟宇碑記」，以及道光十四年（1834年）的「重修天后宮碑記」等四塊碑石，造成「鹿港八景」中的「新宮讀碑」。

從小細節發現　濃厚官廟色彩　

新祖宮正門對聯描寫媽祖信仰與施琅（西元1621-1696年）、福康安的關係，這座清代由官方出資興建、祭祀的官廟，至今用於媽祖出巡的54付儀仗中，執事牌還寫有「奉旨特察」與「文武官香」，都凸顯了曾有的官廟色彩。

若您喜愛欣賞歷史文物，不妨探訪一下新祖宮，它保存清咸豐元年（西元1851年）的石雕展耳馬槽方爐，以及清乾隆53年（西元1788年）福康安獻的「后德則天」匾、明治41年（西元1908年）辜顯榮獻的「表海揚休」匾，「表海揚休」匾記錄了辜顯榮向日本政府陳情將新祖宮歸還鹿港的歷史，年款的使用也反映了當時台灣人的認同情節。這裡的每一個文物都擁有悠久的歷史，值得您細細品味。

▲ 新祖宮保存了清代至今的多樣文物，每一個都擁有悠久的歷史，值得您細細品味。