象球運動由當地文化運動推廣至遊客參與度高的國際運動。

大象踢球 鐵人普吉

從叢林象球比賽到激流泛舟，從山谷探險到衝浪潛水，還有一場場精采的泰拳表演或足球賽，在泰國，完整結合觀光與主題運動的例子比比皆是。泰國觀光局台北辦事處經理高菱憶表示，運動旅遊具有娛樂、健身、調節情感的功能，是塑造人的美好心靈的一種重要途徑，也是傳統觀光旅遊的一種重要補充。泰國是齊備歷史、景觀、國際發展、在地文化完備的旅遊區塊，因此在運動行銷的旅遊概念中，泰國相關單位也相當重視傳統運動和主題活動都顧及的推廣方式。

高菱憶指出，以往象球運動好為當地文化性運動，隨著國際遊客持續參與，目前泰國象球活動已不再是local運動的代稱。規則中6隻大象以時速25公里的速度笨拙地追著一個小球，這項原是印度，帝王們玩的運動傳至泰國後，不但成為當地的特色，許多外國旅人也深迷上這活動，甚至回國後組隊訓練回來泰國挑戰，今年蘇格蘭隊打敗地主隊獲得泰國國王盃象球比賽冠軍，即是最好的證明。

高菱憶認為，正因為運動是重要的旅遊資源，如何依照特有的條件，來包裝出吸引旅遊者的運動旅遊，泰觀局著實下了一番苦心在拓展「國際」層級的腳步上。

泰國秉持此精神開展在運動比賽的思維上，今年更擴大舉辦了2006年Platu Coronation盃國際海灣頂級帆船賽，藉以恭賀泰國國王登基60周年之舉國盛事。

另外，旅遊勝地普吉島不只夜生活豐富多彩、美食誘人，每年常態舉行的國際鐵人三項賽，包括1800米游泳、55公里自行車和12公里長跑，也吸引不少國際與當地的著名選手參加。今年預估將有3,000～3,500位選手參與這場盛會，比賽進行同時還有當地樂團加油打氣，也成為此國際競賽的一大特色。