甫於2010年10月與大陸航空完成合併,聯合航空對於去年12/22美國在台協會宣布即日起將台灣納入免簽證計畫(Visa Waiver Program,VWP)候選國一事表示樂觀期待。
聯合航空台灣區業務總經理唐靜儀表示,對於台灣納入免簽證計畫候選國,聯合航空非常有信心在開放免簽之後,將明顯見到outbound美國市場的成長。因應這個未來的新發展,也代表台灣區反應市場現狀與趨勢,跟總公司協商,加以擬定開放免簽後的營運方向與對應策略。
免簽利多 航線延伸效益大
聯合航空與大陸航空合併後成為全球最大的航空公司,加乘效用極大,在合併之前,原有航線重疊的並不多,換言之,是讓航線網絡擴大、密集,對旅客絕對有利;在美國的國際航點則從原來的舊金山、洛杉磯、丹佛、芝加哥、克里夫蘭、華盛頓,增加了紐約和休士頓,服務美國的航線與航班非常綿密。過去,大陸航空服務的航線在中南美洲的表現強勢,但是,台灣旅客受限由美國中段過境轉機需要簽證,因此,無論是赴加拿大或中南美洲旅遊均受部分程度影響;未來,一旦正式宣布免簽,台灣旅客赴美將可停留至多 90天,不僅勢將帶動美國旅遊風潮,也必然提升中南美以及加拿大的旅遊市場。另外,聯合航空也可望逐步在增加新航線與加大機型上努力,訂購的多架夢幻客機─ 波音787─如陸續交機,也會影響佈局。
免簽與否 亞洲市場都是重點
無論免簽與否,聯合航空在行銷宣傳上都有自己的步調,而亞洲市場始終是聯合航空關注的重點。唐靜儀說,自合併以來,過去一年一直都在進行公司結構上的調整與營運面的合併,在票價、佣金、分銷管道上都有更改,2012年聯合航空主要重點都將集中在:1、不只是全球最大的航空公司,還要是最好的航空公司;2、今年第2季開始開展與全日空航空的策略聯盟,擴大服務範圍;3、春季3月以後整合UA/CO成為同一平台,讓訂位、里程累積等都更簡單便利,也投入 5.5億美金提升軟硬體,創造更完美的飛行經驗。