究極日本料理
日本料理，與中國、法國等，並稱世界三大美食，與其他兩國料理不同的地方在於：將食物原味極致呈現，並藉由食器與擺設，達到視覺上的享受，是每一位日本料理主廚的最終目標。越簡單的料理，往往越昂貴，讓我們一起來瞭解。
一貫日本精神的壽司
過去許多人以為壽司在日本不過是快速簡單的吃食，殊不知壽司可是最能一貫日本料理精義的美味，將師父的心意與食材的美味濃縮在一口大小的壽司中，是日本料理的最高境界。好的壽司店不會預備菜單，端看主廚當日或前一日購買到的食材做決定，並且絕對預約制，如果有特別要求或是不吃的食物，可以事先要求，主廚會根據當天進貨的狀況，將菜單以毛筆書寫在高貴的絹紙上，並且具名，代表主廚的地位及負責。
隨著米其林指南在日本發行，許多藏身在日本國內的隱蔽壽司店也隨之一一曝光，這些終身以捏製壽司為職志的師傅們，一生以修練技藝為職志，至死方休。
壽司在日本有數百年歷史，日文的Sushi是指醃漬發酵過的魚貝，同樣的讀音可寫成「鮨」、「鮓」或是「壽司」。日本關西地區多用「鮓」，其中有「醃漬」的意味，和關東地區同音異字的「鮨」（指新鮮魚貝）有互別苗頭之意。而「壽司」二字的起源，應該是由形容「醋飯酸味」的相同發音衍生而來。最早的壽司，是用白米飯加上醃過的魚，在旅途中當作餐點食用，但是由於路途遙遠，米飯變味，之後慢慢加入鹽、糖、醋等調和，緩和米飯腐敗的速度，最後變成現在的醋飯。關西人的壽司多用醃漬的魚貝類，並且緊密壓合讓其不鬆散，關東則多為新鮮魚類，華麗的擺放在醋飯上面，這便是壽司最早的兩個源流。
美味的關鍵
壽司要美味，重要的關鍵有三項：師傅的技法、醋飯、山葵。師傅技法是第一要素，因為技法直接影響到米飯的結實度、溫度、與魚肉的鮮美。一個技巧成熟的師傅，握一個握壽司的時間大約為兩秒，為的就是保存米飯與魚肉的溫度。最好的握壽司米飯是溫的，又稱溫壽司，米飯的溫度恰巧與口腔內的溫度近似，讓口腔可以及時體驗到食材入口後的微妙變化。
拌醋飯時，要趁飯熱時拌入才能入味，飯勺不可筆直地插入鍋中，以免影響到飯的結實度、或是使飯粒破碎。拌料時記得平行翻動，最後再將飯桶蓋上一層紗布，保持溫度與溼度，才不會有米飯過乾的困擾。 講究的壽司店都是將新鮮山葵在食用前才將之研磨成泥，或是讓客人自行研磨，讓山葵天然的香氣與嗆鼻滋味緩緩散發開來，增進食慾。天然的山葵泥顏色呈淡綠色，香氣溫和，沒有過度的人工香料或是過度刺鼻的氣味，讓人一吃上癮。
新式握壽司
近年來，國際間的交流日益頻繁，傳統握壽司已經不能滿足年輕一代的胃口，加上國際廚師將手法翻新，結合日式與西式，將握壽司變得華麗炫目。不僅色彩鮮豔，也講究造型與盤飾。例如結合法式與日式的黑鮪肚鵝肝握壽司，將鵝肝煎熟後，下鋪厚達一公分的黑鮪魚肚，不僅視覺豪華，口感也華麗。鵝肝入口即化，豐腴的油脂和細緻的魚肉所交織而成的美味，奮力的在口腔中熱切奔放，幻化成深刻的記憶。另一道美味的紫蘇鰻魚握壽司，就是將活鰻宰殺後細細以烘烤入味，塗上特殊醬汁，握壽司裡夾著紫蘇葉、日式梅子醬、小黃瓜，在燒烤醬與梅子醬的提味下，將鰻魚肉的細緻感表現無遺。
與季節相呼應
經營懷石料理的餐廳，極其講究用餐環境的配置，讓餐廳呈現寧靜、安逸、空靈的氣氛，讓客人在第一腳踏進餐廳時，便擁有心曠神怡的氣氛，在優雅的音樂或流水聲，或是運用山水畫、竹林、人造瀑布與枯山水，讓客人在心情穩定的氣氛之下愉悅地用餐。
纖細敏感的日本人喜歡在料理上，將其對四季轉換所感受到的歲時變遷，以當季食材、季節花卉、色調冷暖來表現，這種特色在懷石料理上更為明顯。不僅每道菜都是主題完整的料理，更是全體連貫的表現。春天放櫻花或梅花、夏天放柿子、秋天放楓葉或樸樹葉、冬天則是松葉等具有代表性的季節花朵、樹葉做為意境上的表達，盛盤上，堅守柔配剛，圓配方，硬配軟，以立體視覺的概念，讓食客有空間上的享受。配色上則嚴格規定不能超過3種顏色。春天以粉紅色做為代表，夏天是綠色，秋天是黃色，冬天則以白色為主調，但不管是用什麼配菜或道具，均以不破壞食材本身的味道、不搶食物本身的風采為主要原則。
講究的進餐順序
一套完整的懷石料理通常會包括前菜、燒物、烤物、蒸物、刺身、揚物、煮物、吸物、食事、果物等。讓客人將日本料理大部分的烹調法都品嘗一遍，其中前菜又稱小菜，正常的進餐程序中不會只有一款，而是三、五道小菜一起上，但是不論幾款小菜，統稱前菜，且一律是單數。單數在日本料理中有尊敬的意味。
吸物便是湯，因為日本料理的湯並不使用湯匙或筷子，而是將碗湊進嘴，送進口中，並且力求在客人掀開碗蓋的一瞬間，清楚傳達季節的感受。
講究所有細節、重視客人感受到的氣氛、視覺、味覺與聽覺，無怪乎懷石料理在日本與全世界都是一種極致的料理表現。
精品Outlet 朝聖Must Buy!
深入時尚寶山，經典輕鬆入手
時尚變化的腳步雖快，但是其中的設計感卻具有長久的價值。對於不那麼在意是否走在流行最前端的人來說，時尚精品的Outlet Mall就是最棒的好去處。在世界知名的時尚之都裡，除了市區裡的專櫃，市區外的Outlet暢貨中心更是有如寶山一般，許多遊客到此，都會花上一兩天好好細看。
La Vallée Village╳巴黎的親民時尚寶地
講到時尚之都，全世界怎麼還有城市可以跟巴黎爭第一的頭銜？在巴黎迪士尼區附近的La Vallée Village，已經是這裡最具指標地位的Outlet Mall，很多人甚至把這裡列為主要行程。La Vallée Village距離市中心不過40分鐘的車程，而且還有電車可以直達，算是非常方便，每年大約吸引1,200萬人次以上的遊客。其實這裡也不只是Outlet Mall，外圍還有一個大型複合式購物中心，除了有不少美食餐廳，還聚集了許多中等價位的歐洲品牌，光是要走過這一些地方，恐怕手上的袋子就已經多了好幾個了。
來到真正的Outlet Mall，La Vallée Village大約網羅了歐美近百個大大小小的精品品牌，包括Apostrophe、Armani、Anne Fontaine、Burberry、Lacroix、Diesel、Dunhill、Polo Ralph Lauren、Timberland、Tommy Hilfiger、Versace⋯等，都是國際性的名牌，新品價格約8折左右，過季商品則往往有1.5折的超大優惠。雖然看不到LV、Chanel這一類的最頂級品牌，但是價格反而較為親民，而且有些在市區裡還找不到，因此許多在巴黎待超過3天以上的旅客，都會規劃半天以上的行程到這裡挖寶，逛累了還可以坐下來吃吃冰、享用實惠的餐點，是另一種體驗巴黎悠閒風情的方式。
La Vallée Village in Paris
地址： 3 cours de la Garonne 77700 Serris, France
營業時間：10：00∼19：00（週六及國定假日至20：00）
交通：搭乘紅線RER到d'Europe站，出站後往右走
網址：www.lavalleevillage.com
Desert Hills Premium Outlets╳加州的大塊風情
有機會到洛杉磯，一定要試試看逛Outlet Mall，美國人隨興和海派的性格比起歐洲又是另一番風情。Premium Outlets是美國常見的Outlet連鎖品牌，多年來打下了良好的口碑。西岸的Desert Hills Premium Outlets則是洛杉磯附近最大的Outlet Mall，雖距市區有1個多小時的車程之遙，但依然是遊客心目中的第一名，因為東西真的又多又便宜。這裡聚集了130家的暢貨門市，新品價位約8折，過季的甚至可以省下6成以上的價格，難怪每個人都像不用錢一樣掃貨。
Desert Hills Premium Outlets占地相當大，分為東西兩翼，要逛完全部起碼要花上整整一天，要細看甚至得花上兩三天。這裡的品牌類型相當多元，從運動、時尚、珠寶等等一應俱全，不過人最多的品牌應該還是Coach，不僅門市特別大，而且有些包包只要定價的3折不到，足以令人喪失理智。如果逛累了，這裡的美食廣場也很多，大多是平價的快餐，相當符合經濟與省時的原則。讓你速速補滿元氣，趕快再投入下一輪的血拼戰役。
Desert Hills Premium Outlets
地址：48400 Seminole Drive, Cabazon, CA 92230
營業時間：10：00∼20：00（特定假日至21：00）
交通：建議開車較為方便
網址：www.premiumoutlets.com
The Mall╳佛羅倫斯城外的小聖山
佛羅倫斯被譽為義大利最美的城市，其實這裡也是世界性的時尚大城之一。旅客在遊訪古城之餘，不妨也可以探訪一下這裡的時尚精品店。跟其他城市不同的是，佛羅倫斯的Outlet Mall相當多，而且來頭都不小，這些Mall背後的老闆往往就是精品商，像是Gucci、Prada等等。其中最老牌也最有名的，當屬市郊外的「The Mall」，膽敢用一個定冠詞加名詞當店名，可見這裡真的是獨一無二。
The Mall位於城外大約半小時車程的山上，附近空空如也，所有到這裡的遊客都是為了血拼，東方人尤其更是多，因此有許多服務人員都會講中文。這裡大致分成4個區域，路線與指標相當清楚，品牌中最有特色的就是Gucci，展區特別大，樣式也特別多，至於其他的一線品牌也很多。這裡賣的多是過季的流行款，款式眾多、尺碼齊全，價位大約是台灣的一半甚至更低，而且還可以退稅，非常划算，難怪會有那麼多人專程前來這座小山上朝聖。
The Mall Outlet
地址：Via Europa 8, 50066 Leccio Reggello, Firenze Italia
營業時間：10：00∼19：00
交通：在中央火車站旁的SITA巴士站可搭乘接駁車
網址：www.themall.it