~海上淘金夢（一）~
2004年1月，迄今最大的遊輪瑪莉皇后2號（QM2）駛抵美國佛州的羅得岱港，順利完成14天的首航；此次航程儘管最貴票價高達近5萬美元，但2,600多張船位仍銷售一空，顯見遊輪旅遊叫好也叫座。2006年5月，皇家加勒比海遊輪海洋自由號（Freedom of the Seas）將舉行首航，該船號稱將成為屆時全世界最大、最豪華的遊輪，相信會激起熱烈討論。
從數字看遊輪大勢
據國際遊輪產業協會（Cruise Lines International Association， CLIA指出，在2005年的第三季，19家會員船籍搭載了全球3百萬遊客，相較2004年同期成長6％，其中郵輪主要市場北美的遊客成長8.6％；以2005年前三季而言，全球遊輪旅客較2004年前三季增長了5.7％，其中北美市場則成長了9.1％。
國際遊輪產業協會總裁／執行長泰瑞戴爾（Terry L. Dale）以此表示，「越來越多的消費者享受遊輪假期帶來的愉悅，那並不僅止於船上多樣性的便利設施、服務，因為遊輪同時提供旅遊產業的價值。」而這所謂「價值」除了遊輪業者實質面的獲益，對消費者來說是浪漫、振奮、放鬆、休閒、避世以及岸上探險和奢華，據該協會統計，美國人口中有12.3％曾搭乘遊輪，而其中的70％表示遊輪的體驗和經歷超出預期，有90%的人表示日後會再次乘坐遊輪；這一項世界性的旅遊趨勢，為何最愛趕時髦的台灣旅客尚未趨之若鶩？
一般咸認為「語言」是最大的藩籬所在，其次為國人較喜愛短天數的遊程，加上遊輪的產品購滿牽涉到船艙的預訂，與國人「坐而言立刻起而行」的隨性旅遊習慣扞格， 因此遊輪旅遊「國際化、天數長、可提前確認旅程」的各項優勢到了台灣，反而顯得難以推廣。
國際遊輪產業協會在2005年前三季搭乘遊輪的平均天數在6.97天，2004年同期統計數據則為6.90天，對比上述表格（表一），天數長的遊輪旅行已成模式，國人對於速度慢、天數長的時興「慢活」旅遊模式，仍有適應空間，但也源於華人熱愛工作、假期較少的社會體制，長天數的旅程對於有錢、有閒的族群是較適合的，這也可以從搭乘遊輪的主要年齡層看出端倪，同業也可從其中找出主要的行銷族群。
再就天數來看，以全球搭乘遊輪的消費者來說（表二），多半在前4到半年內就計畫底定，這也緣於船艙的艙房和價格息息相關，因此必須提早預訂，針對這點業者銷售時可多教育國人。
綜上所述，在台灣推廣遊輪還有一段遠路要走，相對地也期許富足的消費者能跟上世界旅遊的潮流，對於業者來說是高獲利、對消費者層面來說是眼界與視野的開拓，可說是旅遊生態令人期待的雙贏未來！
